Los profesionales de la medicina familiar desempeñan un papel clave en la prevención y mitigación de los efectos sobre la salud de la exposición a pesticidas. La pandemia de COVID-19 ha ido acompañada de un fuerte aumento en el uso de pesticidas antimicrobianos (desinfectantes) a medida que aumentan las medidas de control de infecciones.1,2 Esta tendencia ascendente destacó la falta de conocimiento de los consumidores sobre las exposiciones comunes a pesticidas y los efectos potencialmente peligrosos de tales productos desplegados con fines de desinfección. Es importante que los médicos de medicina familiar estén equipados no sólo para reconocer los signos de intoxicación por pesticidas, sino también para ayudar a los pacientes a comprender cuándo y cómo pueden estar expuestos a los pesticidas en los entornos cotidianos.

¿Qué son los pesticidas y por qué pueden ser dañinos?

Los pesticidas son sustancias que se utilizan para prevenir, matar y/o mitigar plagas y se utilizan con mayor frecuencia para prevenir enfermedades en humanos o daños a los cultivos.^3,4 Hay cientos de ingredientes activos de pesticidas incorporados en una enorme cantidad de productos fácilmente disponibles. Los pesticidas incluyen insecticidas, herbicidas, fungicidas, rodenticidas, molusquicidas, nematicidas y otros.⁵ Si bien los pesticidas son eficaces porque alteran los procesos biológicos de las plagas objetivo, pueden carecer de una alta selectividad, lo que los hace potencialmente peligrosos para los humanos.^3,4

Los pesticidas pueden plantear riesgos para la salud de los seres humanos a través de mecanismos que dañan objetivos bioquímicos. Los objetivos incluyen enzimas como la acetilcolinesterasa (AChE) y la citocromo c reductasa, canales iónicos y receptores.³ Por ejemplo, los pesticidas organofosforados suelen ser neurotóxicos debido a su inhibición de la AChE en las uniones neuromusculares y otras áreas del sistema nervioso central.^6,7 De manera similar, los pesticidas organoclorados son tóxicos debido a la inhibición de enzimas y sus efectos sobre el metabolismo y la transcripción.⁸ Tipo de pesticida; cantidad, ruta y duración de la exposición; y la susceptibilidad del individuo expuesto afectan los resultados de salud.⁷

Identificar el envenenamiento por pesticidas

Dados los síntomas no específicos asociados con la intoxicación por pesticidas, es importante que los médicos tengan información precisa sobre el paciente para evaluar el riesgo relevante. Un escenario de exposición a pesticidas puede ocurrir en el hogar, el trabajo o a través de pasatiempos. Reconocimiento y Manejo de Intoxicaciones por Pesticidas proporciona una guía completa para ayudar a los médicos. Los médicos de medicina familiar pueden considerar aconsejar a los pacientes que pasan tiempo cerca de pesticidas, como jardineros o golfistas, cómo reducir la exposición. De manera similar, los médicos en áreas que se sabe que tienen tasas de uso de pesticidas más altas pueden considerar incorporar educación sobre la prevención de la exposición a pesticidas en la atención clínica de rutina.

Hay una enorme cantidad de productos pesticidas en el mercado, que van desde collares antipulgas para mascotas y toallitas desinfectantes domésticas comunes hasta herbicidas y aerosoles listos para el jardín que se utilizan en tierras agrícolas. Existen riesgos inherentes para la salud asociados con dichos productos. Los médicos de medicina familiar [KM1] que conocen la amplia gama de productos y pueden identificar los ingredientes activos pueden identificar más fácilmente las afecciones de salud relacionadas con los pesticidas. La detección de exposición tanto aguda como crónica proporciona información concreta para reducir los riesgos para la salud. Las proyecciones podrían incluir preguntas sobre ocupación y pasatiempos, así como sobre productos domésticos comunes.

En caso de exposición conocida o sospechada, el tratamiento es la clara prioridad. Si bien los requisitos de presentación de informes sobre pesticidas para los proveedores médicos [KM2] varían en todo el país, los informes son obligatorios en más del 60% de los estados. Conozca los requisitos en su estado de práctica. aquí.

Referencias:

1. Nabi G, Wang Y, Hao Y, Khan S, Wu Y, Li D. El uso masivo de desinfectantes contra COVID-19 plantea riesgos potenciales para la vida silvestre urbana. Investigación Ambiental. [KM3] 2020;188:109916. doi:10.1016/J.ENVRES.2020.109916
2. Dhama K, Patel SK, Kumar R, et al. El papel de los desinfectantes y sanitizantes durante la pandemia de COVID-19: ventajas y efectos nocivos para los seres humanos y el medio ambiente. Investigación en ciencias ambientales y contaminación. 2021;28(26):34211-34228. doi:10.1007/S11356-021-14429-W
3. Casida JE. Toxicología de plagas: los principales mecanismos de acción de los pesticidas. Investigación Química en Toxicología. 2009;22(4):609-619. doi:10.1021/TX8004949
4. Costa LG, Giordano G, Guizzetti M, Vitalone A. Neurotoxicidad de los pesticidas: una breve revisión. Fronteras en biociencia. 2008;13(4):1240-1249. doi:10.2741/2758
5. Aktar MW, Sengupta D, Chowdhury A. Impacto del uso de pesticidas en la agricultura: sus beneficios y peligros. Toxicología interdisciplinaria. 2009;2(1):1-12. doi:10.2478/v10102-009-0001-7
6. Marutescu L, Chifiriuc MC. Mecanismos moleculares de la toxicidad de los pesticidas. Nuevos pesticidas y sensores de suelo. 2017:393-435. doi:10.1016/B978-0-12-804299-1.00012-6
7. Nicolopoulou-Stamati P, Maipas S, Kotampasi C, Stamatis P, Hens L. Pesticidas químicos y salud humana: la necesidad urgente de un nuevo concepto en agricultura. [KM4] Fronteras en salud pública. 2016;4:148. doi:10.3389/FPUBH.2016.00148
8. Androutsopoulos VP, Hernandez AF, Liesivuori J, Tsatsakis AM. Una descripción general mecanicista de los efectos asociados a la salud de los bajos niveles de pesticidas organoclorados y organofosforados. Toxicología. 2013;307:89-94. doi:10.1016/J.TOX.2012.09.011