Un pesticida es cualquier sustancia o mezcla de sustancias destinadas a prevenir, destruir o mitigar cualquier plaga. Los niños y las mujeres embarazadas son especialmente vulnerables a los efectos tóxicos de la exposición a los pesticidas. Algunos de los pesticidas ampliamente utilizados que causan preocupación en los Estados Unidos incluyen el herbicida glifosato, insecticidas organofosforados (p. ej., clorpirifos, malatión), insecticidas carbamatos (p. ej., carbarilo, propoxur), insecticidas neonicotinoides (p. ej., imidacloprid, tiametoxam) e insecticidas piretroides. (p. ej., permetrina, cipermetrina). Las exposiciones crónicas o repetidas a dosis bajas son comunes. Cada vez hay más pruebas de la relación entre la exposición no aguda a pesticidas en los primeros años de vida y los resultados neurocognitivos y neuroconductuales adversos (TDAH, autismo) en los niños. Otras morbilidades asociadas incluyen cáncer (tumores cerebrales, leucemia) y resultados adversos en el parto (crecimiento intrauterino reducido, parto prematuro, anomalías congénitas, muerte fetal).

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